母亲在深夜的灯下揉皱了工资单，孩子的学费像块石头压在胸口，窗外的霓虹闪烁，她想起年轻时未完成的梦，想起那个说带她逃离的男人递来的钥匙，她摸了摸孩子熟睡的脸，指尖微凉，诱惑的深渊在身后张开，可她转身走向厨房，热汤的蒸汽模糊了玻璃上的霓虹，也模糊了那些摇晃的念头，母爱是锚，将她从边缘拉回，尽管深渊的风，还在吹着她的衣角。
夜深时,厨房的灯还亮着，母亲蹲在灶台边，手里攥着一张皱巴巴的纸条，指节泛白，纸条上是歪歪扭扭的一行字：“明天下午三点，老地方，剩下的钱，一次给你。”灶上的砂锅咕嘟咕嘟炖着排骨汤，香气漫出来，却盖不住她身上那股廉价的、甜腻的香水味——那是下午出门前，她对着镜子喷了又喷的，说是“见朋友”。
我站在卧室门口,看着她佝偻的背影，这个背影，曾经是我整个世界的靠山，她曾是镇上裁缝店里最灵巧的手艺人，手指翻飞间，能将一块普通的布料变成合身的衣裳，也能用针线缝补我磨破的书包、裂开的球鞋，那时她的手上总有淡淡的布浆香，头发用一根旧橡皮筋松松束在脑后，笑起来时眼角的细纹像撒开的阳光。
可三年前,父亲在工地出事，赔偿款没等来，等来的是一屁股债，母亲卖了裁缝铺的缝纫机，开始打零工：在餐馆洗碗，在超市理货，在建筑工地搬砖，她的手慢慢变得粗糙，指关节肿大，掌心磨出厚厚的茧，可那点钱，还是填不上家里的窟窿，我考上县里的重点高中，学费、生活费像石头一样压在她身上。
就在这时,那个男人出现了，他叫阿强，是母亲在工地上认识的，他穿着干净的衬衫，手指上戴着一枚金戒指，说话时带着一股烟酒混合的甜腻，总说“妹妹，跟着我，吃香的喝辣的，再也不用受这份罪”，第一次见他，母亲把他推出了门，门关上的那一刻，我听见她在客厅里哭了，哭得像被遗弃的小兽。
可后来,她开始化妆了，用廉价的粉底盖住眼底的青黑，用口红抹干裂的嘴唇，她开始晚归，身上带着烟味和香水味混杂的气息，有一次，我在她的包里发现了一沓钱，崭新，带着银行封条，她慌忙藏起来，眼神躲闪：“妈……妈捡的。”可我知道，镇上没有谁会掉这么多钱，也没有谁会掉这么“新”的钱。
“妈，你到底在干什么？”我终于忍不住，声音发颤。
她猛地转过身,手里的纸条掉在地上，她看着我，眼神里有慌乱，有痛苦，还有一丝我从未见过的狠厉：“你懂什么？这个家，要垮了！你爸留下的债，我什么时候能还清？你的学费，下个月交不上，你就要退学！你退学了，这辈子就完了！”
“可你这样，不是在毁自己吗？”我哭出来，“那个男人……他不是好人！我听说了，他以前就是个混混，专门骗女人钱！”
“他给我钱！”母亲突然提高声音，像是在说服我，更像是在说服自己，“他给我钱，让你上学，让你吃好的穿好的！我只要……只要陪他说说话，陪他吃顿饭，怎么了？我做错了什么？”
她说着,眼泪掉下来，砸在水泥地上，晕开一小片深色的痕迹，可她的眼神却越来越亮，像抓住救命稻草的人，带着一种病态的执拗：“他今天说了，只要我跟他去市里，就给你买新手机，给你报补习班，还能把剩下的债都还了！你说，我为什么不去做？”
我看着她,突然觉得陌生，这个曾经为了给我买一本辅导书，在烈日下走两个小时路去镇上书店的母亲，这个曾经把唯一一个鸡蛋偷偷塞进我碗里的母亲，此刻正站在诱惑的深渊边缘，眼神里闪烁着对“好日子”的渴望，却看不见深渊下暗藏的尖刺。
“妈，”我蹲下身，捡起那张纸条，慢慢撕碎，“我们不要他的钱，我可以退学，我去打工，我可以……”
“你胡说什么！”母亲一把抢过碎纸条，声音尖利，“退学？你才高二！你忘了你爸临走前怎么说的吗？他说你要上大学，要出人头地！我不能让他失望！”
“可你也不能让他失望啊！”我也哭喊着，“他要是知道你这样，他会活活气死的！妈，我们穷，我们可以穷，但不能这样不要脸！”
“不要脸？”母亲冷笑一声，眼泪却流得更凶，“穷才不要脸！你懂什么？每天被人追债的日子，你懂吗？看着别人家孩子吃穿不愁，你懂吗？我想让你过好日子，有错吗？”
我们僵在厨房里,排骨汤的香气早已冷透，窗外，月亮升得很高，清冷的光照进来，落在母亲脸上，照出她眼角的皱纹和嘴角的颤抖，她突然蹲下身，抱住自己，像一只受伤的野兽，
